Star en France, Jamiroquai a fait chalouper les foules sur les rythmes endiables d'un premier album cossu et dansant en diable,

Emergency On Planet Earth. Automne 94, nouveau verdict enthousiaste pour The Return Of The Space Cowboy, la seconde piece du grooveman au chapeau colore de guide guatemalteque. Presentation du casting. D'un cote Jay Kay, chantre du groove, apotre du shaker torride jazz/funk/soul, qui en un tour de rimes vous offre peps et tonus. De L'autre Toby Smith, compositeur et

clavieriste loquace au sein de Jamiroquai. Et en plus, la plus belle machine a danser du moment tchatche. Moteur.

Il n'y a plus de saisons. Alors que s'echauffent depuis deja quelques temps les bouillonnants Brand New Heavis, la furie Galliano et les chocolateries soul/jazz d'Omar, que les pluies diluviennes d'automne sont de retour et qu'il devient impossible de flaner dans la capitale sans croiser les images subliminales du Ministre de l'Interieur incarnees sous des uniformes fadasses. Dans ces conditions, le retour

de Jamiroquai devient une bouee de sauvetage anti-morosite et garantit le deliage des gambettes sur fond de swing groovy.

Porte drapeau de l'enseigne acid-jazz, Jamiroquai est desormais une reference.
Abandonnant les enluminures funky du premier jet au pprofit d'une seule draperie sculptee a l'effigie de l'acid-jazz,

toujours avec la complicite de Toby Smith (claviers) et de sa bande de groovers enerves, le petit homme au grand

chapeau kidnappe une nouvelle fois le swing a l'etat pur, si recherche par les outsiders de l'acid-jazz.

En verite, The Return Of The Space Cowboy surligne sans cesse le beat et le groove sans jamais abandonner le filtre «wonderien»

qui inondait le premier exercice de Jamiroquai. De toute evidence, Jay s'affirme comme le nouveau prince du groove,

pratiquant definitivement un style tres personnel, a mille lieux du bivouac «dance-machine» qui squatte toutes les compil du moment.

A l'ecoute de The Return Of The Space Cowboy, Jay Kay et sa bande ne laissent qu'une alternative,

soit gigoter des gambettes avec un plaisr beat, soit tout bonnement taper du pied en fredonnant Space Cowboy.

Bref, un monument du genre qui indeniablement fera date.
 

 

Keyboards... Jay, tu as passe une grande partie de ton enfance a Manchester.
Jason Kay... Je suis originaire du Nord de l'Angleterre, de Manchester plus exactement. Mon enfance a ete assez agitee, mais plutot

dans la marge de l'amusement et des conneries qui vont parfois avec. J'ai beaucoup appris au contact de la rue, en captant

le pouls des arteres de la cite du Merseyside. Quand vous trainaillez souvent dans les rues, vous vous sentez plus pres des gens.

La vie, elle ne s'apprend pas dans les colleges dores d'Oxford ou de Cambridge, mais sur le macadam.
Toby Smith... Parfois, tu peux t'emporter et vivre cette independance avec quelques petits soucis.
Jason Kay... La dope et ses derives sont des elements exterieurs, parfois tres imprevisibles.

Keyboards... Qu'est-ce qui t'as eveille a la musique?
Jason Kay... Ma premiere vision musicale, ca reste et ca restera ma mere Karen Kay, une chanteuse de jazz fantastique.

J'ai passe des jours et des nuits, des semaines a la suivre dans ces deplacements. Elle m'amenait a tous ses concerts. Avec ma mere,

j'ai pu decouvrir Sarah Vaughan ou Diane Washington. Grace a tout ca, j'ai eu une culture musicale tres black avec Isaac Hayes...
Toby Smith... Ah quelle claque, l'intro de Shaft, c'est l'une des rythmiques les plus brulantes que je connaisse.
Jason Kay... Ensuite, il y a Earth Wind & Fire, Kool & The Gang et bien sur Stevie Wonder.
Toby Smith... Oh, Stevie, il est tombe dans le chaudron magique de la soul
(et soudain Jay Kay se met a imiter une boite a rythmes calees sous amphets... rire general)

Keyboards... On definit ta musique comme un melange d'influences jazz/soul/funk, entre un Stevie Wonder sur ressorts

en pleine exercice de trampoline et un Sly Stone en plus fringant. Ton avis?
Jason Kay... Oh super les references. Il manque juste Gil Scott Heron au programme.

Mais ma musique n'est toutefois pas scotchee a toutes ces references. Le groove ne s'apprend pas dans les ecoles,

il faut avoir ca dans le sang, au fond des tripes et surtout le groove, ca se travaille entre les orteilles (rires).
Toby... Quoi de mieux de voir les gens se la donner sur une chanson que tu as ecrite et qui fonctionne comme «Too Young To Die».

Keyboards... En quelques mots, la definition de «The Return Of The Space Cowboy»?
Jason Kay... Definir le retour du cowboy de l'espace, ca me parait bien insoluble. Musicalement, l'ensemble navigue entre un

melange de beats syncopes soul/hip-hop/funk/acid-jazz, mais c'est avant-tout une musique qui donne beaucoup.

Toby Smith... C'est un espace sans limite qui donne a la musique une place importante.

Keyboards... Jay, tu as la reputation d'etre un artiste engage, pilote depuis le premier album par la cause militante de Greenpeace.
Jason Kay... Disons qu'entre les pitreries de John Major et de ses amis de la communaute europeenne,
je prefere lutter contre les monopoles des gros cargos qui defecquent honteusement leurs saloperies sur les bords des plages.
C'est scandaleux. Mere Nature a cree la vie et tellement de belles choses qui existaient avant l'homme.

Quand je vois tous ces exces, alors la oui, on peut affirmer que Jamiroquai est un groupe furieusement engage dans

une bonne cause et je suis pret a m'engager comme soldat dans ce combat pour la vie.

Keyboards... N'est-ce pas difficile de travailler en compagnie d'un groupe? N'aimeriez-vous pas etre creatif seul?

Ne pas dependre d'un groupe en permanence?
Jason Kay... Jouer sans eux, sans mon équipe, je le sens pas vraiment. Jouer avec eux, c'est comme avoir besoin de fumer un joint,

de faire du skate. C'est naturel pour moi. Le lutin en solo, c'est pas mon truc.

Keyboards... Parle-moi un peu de cette etrange instrument baptise le didgeridoo qu'on

voit a tes concerts et qui est present sur tes deux albums.
Jason Kay... C'est un instrument d'origine australienne. Les aborigenes en jouaient et en jouent toujours. L'instrument est taille

dans le bois d'un eucalyptus ronge par les termites. C'est magique, on entend vibrer la planete a travers les conduites.

Keyboards... Comment analyses-tu ton depart du label anglais Acid-Jazz a ton arrivée chez Sony (pour 8 albums)?
Jason Kay... Fondamentalement, c'est le jour et la nuit. D'un cote, l'artisan horloger, de l'autre une equipe d'artisans avec plus de moyens. Finalement, Sony a surtout la puissance d'une Major. Pour le moment, je ne connais pas de problemes avec eux,

ils me respectent et ils tiennent compte de mes choix, ce qui pour nous est le plus important.
Toby Smith... Avec Sony, disons qu'on est sur que le disque sera en place partout, que les gens auront indeniablement la pochette de

«The Return Of The Space Cowboy»; puis avec eux, on est sur de vendre quelques milliers de disques en plus.

Ca au moins avec Sony, ca tombe «pile poile» dans ta poche (rires).

Keyboards... Quelles sont les caracteristiques majeures qui definissent ce second album?
Toby Smith... «The Return Of The Space Cowboy» est oriente vers une musicalite plus aboutie.
L'ensemble des chansons possedent une attaque, une difference au niveau des melodies, il y a peut-etre plus de ritournelles qui se fredonnent. Je pense a «Space Cowboy», «Half The Man» ou «Stillness In Time», ce sont des morceaux barioles de swing.
Jason Kay... Il parle bien Toby, hein (J.K. chantonne a pleins poumons un mix de quelques standards de la Motown)?

Keyboards... Et les claviers sur «The Return Of The Space Cowboy»?
Jason Kay... Pour cela, je te propose Mr Smith.
Toby Smith... Sur cet album, il y a une flambee de claviers. En studio, j'ai utilise un Roland SH-101 pour les basses, un Roland SH-7,

tres rare et tres perfectionne, tu peux obtenir le mega gros sons. Il y a aussi un Fender Rhodes, c'est un piano tres physique,

il detient un son qui tape a la porte du ciel... (Jay Kay porte un regard surpris sur Toby).
Jason Kay... Le ciel est au bout des etoiles... (?!).
La consommation reguliere d'herbe folle peut parfois surprendre meme un aficionados attentif (NDLR).
Toby Smith... Il y a aussi un expandeur Roland S-220 et un W-30.

Keyboards... Serait-tu pret a abandonner la toque?
Jason Kay... Ca fait 7 ans que je la porte, je ne m'en passerais sous aucun prétexte.

Keyboards... Ne craignez-vous pas que le succes boulverse trop votre vie personnelle?
Jason Kay... Non, je suis toujours tres cool. La grosse tete et tout le baratin, c'est pas pour moi.
Toby Smith... Pareil (rires).